Un aqueduc est un canal artificiel, cheminant en souterrain, à même le sol ou en aérien, ouvert ou fermé, destiné au transport de l’eau, selon une définition couramment admise.
L’Aqueduc de Neufchelles est un modèle tunnellisé et à puisard. Il a été partiellement restauré, au XXe siècle pour ce qui est du puisard.
D’une longueur approximative de 20 mètres, il démarre dans une grande propriété privée de la rue Faussard par un puisard carré de 1,2 m de côté et environ 3 m de profondeur, partiellement rebâti en briques pleines et parpaings pleins, doté de neuf échelons en acier zingué normalisés.
Ce puisard reçoit les eaux de trois canalisations, la principale guidant l’eau issue d’un lavoir situé à 60 mètres, alimenté par une source permanente à un niveau ne permettant ni le déversement direct en surface ni de passer sous le canal.
Seul ce puisard amenant les eaux plus en profondeur, vers le marais de la rive gauche pouvait permettre l’évacuation, à une altitude avoisinant 58 m.
Le marais lui-même ayant encore un trop haut niveau (environ 59,5 m), il fallut y creuser un fossé rattrapant peu à peu le niveau de la rivière d’Ourcq, 400 mètres plus loin, à un niveau avoisinant 56,5 m.
L’aqueduc souterrain, au PK 92,63 du canal, est un conduit unique, en pierre de taille, actuellement très envasé, de 2 m de largeur et n’ayant même plus 1 m de hauteur libre. (Sur les 2 m d’origine !)
Il est difficile d’y pénétrer sans protections vestimentaires, casque, bottes et gants ; un éclairage est nécessaire.
Ce tunnel devenu très bas peut héberger une petite faune.
De nombreuses traces de pattes d’oiseaux, limicoles ou non, témoignent de leurs visites en quête de nourriture (vers, mollusques…)
A titre touristique, outre une grande et belle maison « de maître » toute proche, un abri de pique-nique, table et bancs, a été installé à proximité du fossé.
Le lavoir de Neufchelles, proche lui-aussi et bien revalorisé, mérite le détour.
Entre parenthèses, les altitudes.
Dessin de Eugène Belgrand (1883)
Depuis son origine, le puisard a été rehaussé pour niveler la propriété et limiter son inondation possible, et une troisième canalisation a été intégrée émanant d’un bassin décoratif de cette propriété.
Photographies AFLO - 2026.
Plans de situation : Infographie AFLO sur la base de plan IGN.
Dessin d’Eugène Belgrand, 1883.
Ouvrage des Ponts et Chaussées. Inspecteur général Alphand, Ingénieur en chef Humblot, Ingénieur Le Châtelier.